抬头一看,在紧挨着蓝色围挡侧面的墙上才看到挂有“淮军公所河北省文物保护单位”的牌子。尽管已晋升为国家级重点文物保护单位,但牌子还没有来得及换。年代久了,牌子显得旧了。
顺着西门一直往南走,只见围墙上印有大大的“危”字,厚厚的青砖也破损的是豁豁牙牙,似乎随时要倒塌。过路行人都离得远远的,生怕墙哪会儿坍塌了。
在离淮军公所西门200米远处,有一临时开着的小门。进去一打听,这里现在是进出淮军公所的唯一通道。门卫说,原来住着200来户人家,随着旧城改造项目的推进,都搬走了,还剩下四五户。“这里的人们原来有的是住淮军公所的旧房子,有的是后来新盖的房子,大多都是单位分的地方。”
“你看,那个墙头最高的
建筑就是淮军公所的主
建筑,现在保留下来的房子已经不多了。”顺着门卫指去的方向,走了过去。圆拱形的门上方有一颗闪闪的红星,这就是现存淮军公所的主体建筑了。
说起淮军公所,绝大多数保定人或许都能说出一二来。李鸿章任直隶总督兼北洋大臣后,于光绪十四年至光绪十七年(1888年—1891年)经专折奏准,奉诏修建的“淮军昭忠祠”及“公所”(淮军办公驻地)合一的建筑群。此祠是继苏州、无锡、武汉之后为祭奠在战斗中阵亡的淮军将士修建的第四座“昭忠祠”,也是规模最宏大的一座,是李鸿章为纪念淮军阵亡将士而建的昭忠祠,兼有安徽会馆之功能。
据载,祠堂建成后,随即举行了盛大的典礼活动。曾从京城请来戏曲名角在刚建成祭场内的戏楼上演戏数天,以表庆贺。当时有曾国藩门人、莲池书院院长桐城吴汝纶为祠堂书对联云,“此乡仍侠窟遗风,万荡白虹马生角。何处访战场余事,一堆黄土豹留皮。”
走进祠堂院内,部分建筑已修缮一新,地上堆积着木料,还有工人正在整理青瓦。“把这些瓦拉到西门去,修缮大门。”工人赵进夫在这里已经干了好几个月,每天收入100多元钱。“修缮古建筑是个细活,非常慢。你看,这些窗户有的是部分修补,有的是整体换过的,但最好的处理办法就是修旧如旧。”赵进夫指着刚刚整修完的门窗告诉记者,这些材料有的是专门定制,市场上买不到。“你瞧东侧的月洞门,其门罩是一组砖木合璧的群雕,真是非常漂亮。”
淮军公所保存最完整的当属戏楼。走进戏楼,红色的房屋大柱子映入眼帘,就连柱墩上都雕刻着精美的图案。戏楼内雕梁画栋,透雕围屏,穹窿壮立体透雕藻井,精美绝伦。“戏楼分上下两层,尊贵客人坐在二楼,一般的宾客则坐在一层。”保定市淮军公所拆迁修复指挥部工作人员孟繁铜说,戏曲是当时达官贵人消遣的主要方式,因此才会建如此大规模的戏楼。
穿过院内一处甬道,在孟繁铜的带领下,记者来到淮军公所的正门。“这里原来都建的是民房,大门也被封了。”大门很高,图案十分精致。
这组具南北风韵合璧不俗的院落群体,布局错落有致,雅而不俗。虽已风雨百年,当仔细注目去品味和赏读它时,都似乎可以听到当年工匠们的行刀刻刃之声。
在古建筑界有一句赞美徽派建筑的话,称作为“一宇之上,三雕骈美”,从淮军祠堂实际的艺术成就上来看,这句话得到了印证。